节选：
“你开始见老了，约冈。”爱德华·嘉内一边挪动着安乐椅，一边埋怨说。
“方才叫地毯角挂了一下。”老仆人约冈艰难地跪下，尽量不大口喘气，拾起从托盘上掉下去的咖啡壶、银制牛奶随和茶碗，不好意思地说，并慢慢地站起身来。
爱德华·嘉内鼓着发青的厚嘴唇，很不满意地看着溅出来的咖啡，以老年人特有的固执又说了一边：“你开始见老了，约冈！今天早晨，你给我穿衣服的时候，连袖子都套不进我的胳膊上。昨天，你把刮脸用的水都弄洒了。”
在约冈呆板的、刮得光光的脸上，闪现出悲哀的阴影。
嘉内说得对：约冈见老了，甚至开始不中用了。而这是件非常痛苦的现实。七十六岁——这可不是开玩笑，其中，整整五十五年侍奉只比仆人小六岁的爱德华·嘉内。该告老退职了。约冈多少有点儿积蓄，够他维持余年。但是，辞掉了这工作，往后可做什么呢？他这把老骨头像机器一样，命中注定习惯于去侍奉别人，侍奉主人——约冈知道，他是毫无办法的。他已经和嘉内这个老唠叨鬼在一起过惯了。